De Karnofsky à Armstrong

Une famille juive du nom de Karnofsky, immigrée de Lituanie aux États-Unis, prit en pitié un petit garçon de 7 ans et l’accueillit chez elle.

Là, il passa la nuit dans leur foyer, où, pour la première fois de sa vie, il fut traité avec douceur et tendresse.

Au moment du coucher, Madame Karnofsky lui chantait des berceuses russes, qu’il chantait avec elle.

Plus tard, il apprit à chanter et à jouer plusieurs chansons russes et juives.

Avec le temps, ce garçon devint comme le fils adoptif de cette famille.

Monsieur Karnofsky lui donna même de l’argent pour acheter son premier instrument de musique — comme c’était la tradition dans les familles juives.

Par la suite, lorsqu’il devint musicien et compositeur professionnel, il utilisa ces mélodies juives dans des compositions telles que St. James’s Hospital et Go Down Moses.

Le petit garçon grandit et écrivit un livre sur cette famille juive qui l’avait adopté en 1907.

En mémoire de cette famille et jusqu’à la fin de sa vie, il porta l’étoile de David, affirmant que c’est auprès d’eux qu’il avait appris « comment vivre une vraie vie et trouver la détermination personnelle. »

Ce petit garçon s’appelait Louis Armstrong.

On l’appelait Louis « Satchmo » Armstrong.

Louis Armstrong parlait couramment le yiddish avec fierté, et Satchmo viendrait du yiddish « grosses joues », un surnom que, dit-on, Madame Karnofsky elle-même lui aurait donné ! Autre hypothèse : satchmo de satchel mouth, bouche en forme de besace.