Le blog de Bernard Gensane

On ne se souvient guère de Joseph Athanase « Paul » Doumer et de sa femme Blanche. On a tort. Doumer ne présidera la République qu’un an, jusqu’à son assassinat, en 1932, par l’émigré russe Paul Gorgulov.

Doumer était originaire du Quercy, d’origine très modeste (très tôt orphelin de père, mère femme de ménage). Gorgulov était un Russe blanc d'une famille aisée. Expulsé de France pour exercice illégal de la médecine, il obtient en septembre 1931 un permis de séjour délivré par la principauté de Monaco. Il déclare avoir assassiné le président de la République pour se venger de la France qui n’avait pas voulu se battre contre les bolcheviks en Russie. Sur lui, on trouva un carnet dans lequel était écrit : « Mémoire de Paul Gorgouloff, chef Président des fascistes russes. Qui a tué le Président de la République française ». Son procès dura deux jours. Il fut condamné à mort et guillotiné devant 3000 personnes, boulevard Arago. Pour Ilya Ehrenbourg, correspondant des Isvestia à Paris, le procès de Gorguloff était une introduction psychologique aux dix années qui suivent : « le mot de guerre se fait familier. Les hommes commencent partout à sombrer dans la cause. Plane une odeur de sang. »

Doumer est un exemple parfait de l’ascension républicaine. Après avoir obtenu son certificat d’études, il travaille comme coursier à douze ans. Il est ensuite ouvrier graveur. Il suit les cours du Conservatoire national des arts et métiers, passe le baccalauréat puis une licence de mathématiques. En 1877, il est nommé professeur au collège de Mende avant d’obtenir une licence en droit.

En 1878, il épouse Blanche Richel, la fille d’un inspecteur primaire, qui lui donnera huit enfants. Quatre mourront pendant la Première Guerre mondiale. Une de leurs filles mourra en 1918. Blanche Doumer portera le deuil jusqu’à sa mort.

Doumer entre en politique en 1885 sur une ligne politique radicale de gauche. Il est à l’origine d’un projet de loi sur un impôt sur le revenu. Comme la plupart des radicaux, il défendra la politique coloniale de la France.

La France avait eu Doumergue, elle a maintenant Doumer (une variante du même nom qui vient de Dominique). Les chansonniers s’en donnent à cœur-joie :

Nous avions Monsieur Doumergu’

Nous avons Monsieur Doumer

Et tout l’monde s’écrit : Ah mergue !

Si chaque fois on en perd

Un tout petit bout,

Un tout petit bout,

L’prochain s’nommera Monsieur Dou

Puis nous n’aurons plus rien du tout.

Paul Doumer est assassiné le 6 mai 1932, devant sa femme, lors de la vente de livres des Écrivains combattants.

Arrivé parmi les premiers à l’hôtel de Rothschild, le visiteur russe Pavel Gorguloff se fait remarquer par son comportement étrange. Après avoir acheté deux livres et s’être présenté sous le faux nom de Paul Brède, il continue en effet de rôder autour du stand de l’écrivain Claude Farrère. On lui demande de s’écarter à l’arrivée du président. D’un geste, Doumer écarte la poignée de policiers censés veiller sur sa sécurité : « J’aime mieux être bousculé que de faire bousculer les autres », dit-il. Le président traverse la première salle. Alors qu’il est sur le point de pénétrer dans la seconde, deux coups de feu se font entendre. Doumer s’écroule. Trois autres coups de feu suivent. L’homme à lunettes noires, prétendument blessé des yeux, continue tranquillement de tirer, sur le président abattu. S’ensuit une confusion indescriptible.

Une polémique sur les soins apportés au président après l’attentat ne tarde pas. Un chirurgien anonyme rapporte : « le président de la République française est mort, en 1932, treize heures après sa blessure dans un poste chirurgical moderne, d’une hémorragie artérielle tardivement traitée. Le diagnostic était certain (hémorragie, disparition du pouls). Il fallait lier l’artère d’extrême urgence et faire une ou deux transfusions. La ligature d’une artère est une opération simple, classique. Elle aurait dû être faite immédiatement avant tous les autres soins. Aucune des deux balles n’était mortelle. Un simple pecquenaud ramassé dans la rue et soigné par le plus humble des médecins de campagne s’en fût tiré ».

On envisage de faire entrer Doumer au Panthéon, la brutalité de sa mort effaçant sans doute sa courte présidence de onze mois. Blanche Doumer s’y oppose : « Je vous l'ai donné toute sa vie. Laissez-le-moi maintenant ». Doumer sera inhumé près de ses fils au cimetière de Vaugirard.

Blanche Doumer se retire de la vie publique. Désespérée, elle ne survit qu'un an à la mort de son époux. Renversée par une voiture en avril 1933, elle décède des suites de ses blessures dans des souffrances abominables.

On ne saura vraisemblablement jamais avec certitude si l’assassin de Doumer a agi seul ou si son bras a été armé par des comploteurs d’extrême droite ou d’extrême gauche.

Outre celui de Paul Doumer, la Troisième République aura connu de nombreux assassinats politiques. Avant lui, Sadi Carnot fut poignardé le 25 juin 1894 à Lyon par l’anarchiste italien Caserio. Le président Loubet échappa miraculeusement, à sa sortie de l’Opéra rue de Rohan le 31 mars 1905, à un attentat alors qu’il accompagnait le roi Alphonse XIII, visé par la bombe. Le 14 juillet 1922 avenue des Champs-Élysées, l’anarchiste Charles Jouvet tira plusieurs coups de revolver sur la voiture du préfet de police, qu’il confondit avec celle d’Alexandre Millerand, président de la République. Jean Jaurès fut assassiné le 31 juillet 1914 au Café du Croissant à Paris par le nationaliste Raoul Villain. Louis Barthou, ministre des Affaires étrangères, mourut le 9 octobre 1934 à Marseille lors de l'attentat commis contre le roi Alexandre 1er de Yougoslavie.

Alexandre Millerand était le fils d’un négociant en drap. Il fut le premier ministre socialiste (indépendant) de l’histoire de la République. Avec les années, il évolua vers la droite.

Comme beaucoup d’hommes politiques de la IIIe République, il était licencié en droit. Il fut un avocat d’affaires brillant, proche de Clémenceau.

Le 26 octobre 1898, il épouse Jeanne Levayer, fille d’un négociant en bois. Ensemble, ils auront quatre enfants, dont un proche de la banque Lazard.

Député de 1885 à 1919, Millerand se situe à l’extrême gauche. Il fait adopter les décrets portant son nom qui réduisent le temps de travail et garantissent un temps de repos hebdomadaire (aujourd'hui, les socialistes font le contraire). En 1892, il préconise la nationalisation de toutes les mines (aujourd'hui, pour les socialistes, le mot "nationalisation" est un mot cochon).

Millerand devient « patriote » à partir de 1914. Il crée la Fédération des gauches, puis la Ligue républicaine nationale. En 1920, il est président du Conseil, puis président de la République après la démission de Deschanel.

Il fait front au président du Conseil Aristide Briand qui souhaite une politique d’apaisement avec l’Allemagne alors que lui préconise la fermeté. Il s’oppose au Cartel des gauches et finit par démissionner. Il redevient simple sénateur.

À l’Élysée, Madame Millerand fut une femme à la fois discrète et distinguée. Dans les bals officiels, elle interdit les danses modernes comme le tango.

Millerand accueille le Négus Haïlé Sélassié à l'Hôtel de Ville de Paris en 1924.

Quel fut l’apport de Dylan durant ces riches années ?

En premier lieu, l’œuvre du chanteur se pose comme une synthèse habile du blues et de la musique traditionnelle blanche. Dylan a voulu intégrer le blues au patrimoine musical de son pays en l’utilisant comme un genre “ folk ” parmi d’autres. En greffant le blues comme un anticorps. La synthèse blues-folk et le transfert qu’opéra Dylan entre ces deux genres débouchèrent sur une vision du monde complexe, contradictoire. Dans ses folks “ bluesés ” et dans ses blues “ folklorisés ”, le créateur mit l’accent sur deux points importants : la culture, le “ way of life ” étasunien sont oppressifs et aliénants ; et pourtant personne n’y peut rien car la fatalité dans tout son déterminisme règle nos vies. Par certains côtés, Dylan justifia les espoirs délirants que de nombreux contestataires avaient mis en lui. Mais on peut voir aussi une bonne partie de son œuvre de l’époque comme lénifiante, voire récupératrice.

Dans “ A Hard Rain’s Gonna Fall ” (The Freewheeling Bob Dylan), Dylan projetait le présent dans l’avenir et l’on tressaillait à la vue d’images (objectives et subjectives) qui étaient à la fois des visions futuristes et des constats axés sur le présent.

Oh, where have you been, my blue-eyed son?

Oh, where have you been, my darling young one?

I've stumbled on the side of twelve misty mountains,

I've walked and I've crawled on six crooked highways,

I've stepped in the middle of seven sad forests,

I've been out in front of a dozen dead oceans,

I've been ten thousand miles in the mouth of a graveyard,

And it's a hard, and it's a hard, it's a hard, and it's a hard,

And it's a hard rain's a-gonna fall.

Où as-tu été, mon fils aux yeux bleus?

Où as-tu été, mon cher petit?

J'ai trébuché sur le bord de douze montagnes brumeuses,

J'ai marché et j’ai rampé sur six routes tordues,

J'ai marché au cœur de sept forêts tristes,

Je me suis retrouvé devant une douzaine d'océans morts,

J'ai marché dix mille miles dans la bouche d'un cimetière,

Et c'est une pluie torrentielle qui va tomber.

[…]

I saw a newborn baby with wild wolves all around it

I saw a highway of diamonds with nobody on it,

I saw a black branch with blood that kept drippin',

I saw a room full of men with their hammers a-bleedin',

I saw a white ladder all covered with water,

I saw ten thousand talkers whose tongues were all broken,

I saw guns and sharp swords in the hands of young children,

J'ai vu un nouveau né entouré de loups sauvages,

J'ai vu une route de diamants avec personne dessus,

J'ai vu une branche noire dégoulinante de sang,

J'ai vu une pièce pleine d'hommes avec leurs marteaux qui saignaient,

J'ai vu une échelle blanche toute couverte d'eau,

J'ai vus dix mille bavards dont la langue était brisée,

J'ai vu des fusils et des épées effilées dans la main de jeunes enfants

Le mélange d’onirisme et de réel était saisissant sans que l'on sache très bien où Dylan voulait nous emmener (l’échelle blanche couverte d’eau). La pluie torrentielle renvoyait-t-elle au danger nucléaire ou à l’image biblique d’un déluge qui noierait toutes les iniquités du monde ?

Autre chanson « engagée » : “ The Lonesome Death of Hattie Caroll ” (The Times they Are-a-Changing). Dans un bar (histoire vraie), un Blanc tue une serveuse noire qui ne lui avait pas amené son bourbon assez rapidement. Il sera condamné à six mois de prison. Dylan expose les faits froidement mais émaille sa chanson de détails larmoyants qui auraient fait pleurer les lecteurs de Harriet Beecher-Stowe : elle avait donné naissance à dix enfants, ne s’asseyait jamais à table.

On retiendra néanmoins le rôle de catalyseur, d’éveilleur de consciences de Dylan, même s’il fit l’objet de manipulations et de récupérations.

Raymond Poincaré. « Si c’est rond, c’est Poincaré », disions-nous dans nos cours d’école. Dixième président de la République française. C’est lui qui appela Clémenceau à la présidence du Conseil en 1917. Fils d’un polytechnicien, petit-fils d’un doyen de faculté de médecine. Cousin du grand mathématicien Henri Poincaré, précurseur (entre autres) de la relativité restreinte : « Ainsi l'espace absolu, le temps absolu, la géométrie même ne sont pas des conditions qui s'imposent à la mécanique ; toutes ces choses ne préexistent pas plus à la mécanique que la langue française ne préexiste logiquement aux vérités que l'on exprime en français. » Sacrée famille.

Grand avocat (celui de Jules Verne), Raymond Poincaré fut ministre à trente-trois ans, académicien français à quarante-neuf ans. Président du Conseil à cinquante-deux ans, il est candidat à la présidence de la République, choisissant donc un relatif effacement du pouvoir. Modéré, mais classé à un peu à gauche au moment de son accession à l’Élysée. Il avait été dreyfusard et était laïc.

Poincaré a une épouse un peu « différente », mais dont il sera toute sa vie très amoureux. Henriette Benucci est la fille d’un cocher italien, née hors mariage en 1858, puis légitimée en 1863. Elle reçoit une bonne éducation religieuse, épouse un aventurier irlandais au sortir du couvant, dont elle divorce. Elle se remarie à un industriel dont elle est bientôt veuve. Elle rencontre Poincaré dans le salon où elle reçoit hommes politiques et intellectuels. Elle devient l’épouse du futur président en 1904.

En 1917, elle est agressée dans le parc de l’Élysée par un orang-outang (ou un chimpanzé) échappé d’un cirque. L’animal tente de l’entraîner dans un arbre. La presse n’aura pas le droit d’évoquer ce rocambolesque enlèvement raté.

Pendant la Grande guerre, Madame Poincaré sera la marraine d’au moins 12 000 « filleuls ».

Charles II d’Angleterre régna de 1660 à 1685. Il était le fils de Charles Ier, exécuté en 1649 pendant la première révolution anglaise. Il fut un grand protecteur des scientifiques (Isaac Newton en particulier). Il n’eut pas d’enfant légitime avec sa femme Catherine de Bragance, une austère portugaise qui faillit épouser Louis XIV. Elle ne put pas être couronnée reine puisque, catholique, elle ne pouvait prendre part à un service religieux anglican. Aucune des grossesses n’arrivèrent à terme.

Charles reconnut les douze enfants (il en eut quelques autres) qu’il eut avec sept de ses maîtresses. Lady Di descendait de deux fils illégitimes de Charles, Henry Fitzroy, 1er duc de Grafton et Charles Lennox, 1er duc de Richmond. Le fils de Diana, William, sera le premier monarque descendant de Charles II. Sarah Ferguson (l’épouse du prince Andrew) était également une descendante d’un des bâtards de Charles. Tout comme Camilla Parker-Bowles (inceste quand tu nous tiens !), ainsi que Samantha Cameron, la femme de l’actuel Premier ministre.

La légende veut que ce roi étalon, qui aimait les femmes « audacieuses et désinhibées », selon l’historien Derek Wilson, ait été dépucelé à l’âge de 14 ans par son ancienne gouvernante. Charles fut très généreux pour ses maîtresses, à la grande fureur du peuple qui dut payer de lourds impôts pour l’entretien de ces dames.

À noter que Louise-Renée de Pénancoët de Kéroual (ascendante de Lady Di, qui est donc bretonne, Pénancoët signifiant « bout de bois ») qui – tous les soirs – partagea la couche du roi pendant quinze ans, œuvra comme espionne de Louis XIV à la cour d’Angleterre. Louise-René inventa la robe à panier. William, un prochain souverain du Royaume-Uni, sera donc breton !